Un estudio sobre el impacto económico del Software Gratuito, Libre y de Fuente Abierta -FLOSS, en sus siglas en inglés- en el sector de las Tecnologías de la Información y la Comunicación -TIC-, encargado por la Dirección General de Empresa de la Comisión Europea y elaborado por el Instituto de Investigación Económica, Innovación y Tecnología de la Universidad de Naciones Unidas de Maastricht (Holanda) (UNU-MERIT), entre otras conclusiones, viene a destacar que la utilización de este tipo de software podría aumentar la competitividad europea. (CDTinternet.net)

Este estudio sobre la economía del software de código abierto ha desvelado que los sistemas operativos gratuitos, libres y de código abierto, FLOSS, aportarán a la economía europea 263.000 millones de euros. Entre otras razones porque casi la mitad de los programadores de Software Libre trabajan en Europa lo que ya supone un valor de 800 millones de euros.

Del estudio también se desprende que "unos 570.000 trabajadores de empresas del continente contribuirían al desarrollo del código de estos proyectos" y que, a partir de 2010, el FLOSS representaría el 4% del Producto Interior Bruto de la economía europea.

Igualmente el estudio ha destacado las ventajas de este código respecto al empleo y las empresas y es que "proporcionando un entorno de desarrollo cualificado para los empleados y conservando una parte mayor de valor añadido localmente, el FLOSS puede fomentar la creación de empresas y de empleos".

Asimismo señala la importancia de "corregir las políticas y prácticas en vigor que implícita o explícitamente favorecen el software propietario, subvencionando el I+D+i, apoyando la estandarización, evitando el bloqueo de algunos proveedores en los acuerdos de educación, ofreciendo un tratamiento equitativo a quienes contribuyan al desarrollo del código fuente abierto e impulsando las alianzas entre las empresas y la comunidad de código abierto".

Por último, destaca que el creciente uso del FLOSS podría constituir una forma de compensar a Europa de su baja inversión en TIC en términos de proporción del Producto Interior Bruto (PIB) invertido, dado que la Unión Europea se encuentra en una situación óptima para aumentar su inversión de 22.000 millones de euros en Software Libre, teniendo en cuenta que el 63% de quienes desarrollan el FLOSS residen en la Unión Europea y sólo el 20% en EE UU o Canadá.

El estudio de UNU-MERIT en sus recomendaciones se ha referido a 'Apple' y a los lazos establecidos entre el fabricante y el reproductor 'iPod' y el servicio de descarga 'iTunes' afirmando que se trata "de explorar el modo en que la separación entre el material y el software pueden llevar a un mercado más competitivo y con formas de expresión simples de innovación que no estén favorecidas por la integración vertical".

Como hemos venido anunciando en este sitio, la Comisión Europa ya ha adoptado varias medidas para promover el desarrollo del FLOSS en la Unión Europea. Por ejemplo, en octubre de 2006, concedió 3 millones de euros al proyecto 'SQO-OSS22' orientado a probar la calidad del FLOSS, y también amplió su portal web de código fuente abierto, Open Source Observatory, dentro del IDABC (Interoperable Delivery of European eGovernment Services to public Administrations, Businesses and Citizens) para facilitar la interoperabilidad entre las distintas aplicaciones.