El término web semántica define la web dotada de significado, puesto que introduce la semántica como un factor más en la forma de procesar la información. De este modo, los contenidos de la red quedan definidos con mayor concreción y el usuario obtiene, de manera más exacta y rápida, las respuestas a sus preguntas. (Celia Crespo)
La web semántica posibilita descripciones del significado de los recursos de la red, pretende dotar a los agentes de software del grado de comprensión necesaria para realizar determinadas tareas, que ahora hacen los usuarios. Las dimensiones que ha alcanzado la web hacen que algunas cuestiones de solución simple, en principio, se vuelvan demasiado costosas en tiempo, a veces impracticables, dado el volumen de información que contiene Internet.
Las representaciones de contenidos en las que se fundamenta la web, desarrolladas mediante lenguajes de etiquetado, son capaces de describir apariencias no significados. La apariencia de un sitio web, tal y como la presenta el navegador, es comprensible para el usuario. Sin embargo, los agentes de software entienden el código HTML y no reconocen el significado de los contenidos que se presentan entremezclados con las etiquetas.
Los buscadores también cuentan con sus limitaciones, sus nociones de semántica se limitan al reconocimiento de palabras clave, pero no son capaces de abarcar los sentidos que se desprenden de las relaciones entre términos. La web semántica propone una clasificación, organización y estructuración semántica, de manera explicita, de los recursos de la web, que sea compresible por los agentes de software.
El “Web Ontology Language” (OWL) es uno de los estándares, en los que se apoya la web semántica, con capacidad de generar vocabularios que los agentes de software puedan entender, con el grado de precisión necesario para permitir diferenciarlos y referirse a ellos. La Ontología define los términos que se usan para describir y representar un concepto, permite atributos, jerarquías y relaciones entre ellos. Así, en la web semántica el desarrollo de servicios no se centra sólo en facilitar información sobre los mismos, define también procedimientos y funcionalidades. Esta información descrita en un lenguaje compresible para los agentes de software permitiría la automatización de tareas que ahora realiza el usuario, y la interoperabilidad entre aplicaciones distintas.
En consecuencia, uno de los objetivos fundamentales de las ontologías es lograr que tanto los agentes de software como las personas entiendan, de la misma manera, la estructura de la información. Esto supone una mejora considerable en la recuperación y localización de informaciónde sitios web con contenidos relacionados.
Enlaces de interés:
W3C, Oficina Española: “Guia Breve de la Web Semántica”
W3C: “Semantic Web”
W3C, Oficina Española: “Preguntas frecuentes sobre el Lenguaje de Ontologías Web (OWL)”
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