La versión 2.0 de OpenOffice.org, la suite ofimática de “código abierto”, basada en StarOffice de Sun Mycrosistems, estará disponible para su descarga a lo largo de este primer trimestre de 2005. Esta próxima versión incluirá una nueva herramienta para crear bases de datos. Con esta última actualización los usuarios de OpenOffice ya pueden disponer de una suite ofimática completa y gratuita. (Redacción CDTinternet.net)

Hasta ahora uno de los inconvenientes más criticados de OpenOffice y que le hace perder más puntos para su uso en el ámbito de la pequeña empresa es la ausencia de un equivalente a Access, y compatible con éste. Como ya sabemos Access es un gestor de bases de datos de gran éxito en las Pymes gracias a su versatilidad y facilidad de uso , aunque al no existir en el mercado ningún otro programa compatible, ni realizar Microsoft un port a Mac OS X ni a otro sistema operativo, obliga a sus usuarios a utilizar la plataforma Windows.

Con esta nueva versión de OpenOffice, además de un procesador de texto y editor de HTML (WRITER), una hoja de cálculo (CALC), un programa de dibujo (DRAW), un editor de fórmulas matemáticas (MATCH) y una aplicación para realizar presentaciones (IMPRESS) que ya tenían las versiones anteriores de esta suite ofimática de software libre, se presenta una herramienta capaz de generar y almacenar bases de datos (BASE).

Como parte de esta segunda versión se incluirá el citado gestor de bases de datos compatible con Access, como ya se hiciera en una de las primeras versiones de StarOffice el programa matriz de OpenOffice, en cuyo caso dicho software era compatible solamente a nivel de tablas, viéndose el usuario obligado a reconstruir el resto de la aplicación (formularios, consultas, informes,...).

En esta versión, destacan entre otras mejoras las siguientes:

Mejor carga y procesado de los documentos de Microsoft Office.
La salida de los documentos cumple el XML estricto.
Un nuevo programa de base de datos que imita a Microsoft Access.
Mejores tiempos de carga.

Además de otras novedades menores como por ejemplo:

Limitación del número de columnas en una hoja de cálculo a 65.000.
Nuevo rediseño y forma de uso de la barra de herramientas.
Configuración automática del entorno Java y un panel de control para éste.

La nueva versión OpenOffice.org 2.0, tiene cambios significativos en la interfaz de usuario. Esta nueva interfaz es muy semejante a la de Microsoft Office 2000/2002/2003, lo que, sin duda alguna, facilitará de manera importante los procesos de aprendizaje y migración. Por supuesto, esto será posible no sólo debido a los cambios en la interfaz, sino a otras mejoras y modificaciones en Impres, Draw, Bases de Datos, intercambio de aplicaciones, plugins y addins, entre otros.

Disponer de las versiones previas de OpenOffice.org 2.0, es sin lugar a dudas una ventaja muy importante para preparar la adecuada implementación en ambientes reales de producción. Por el momento, OpenOffice.org 1.9.74.1 está disponible, para Linux, Windows y Solaris, en la dirección que podéis encontrar más abajo. Este producto está totalmente en inglés, incluyendo ayudas, herramientas de autotexto y autoformato; además las herramientas de lingüística (corrector ortográfico, separador silábico y diccionario de sinónimos) están sólo en inglés y, curiosamente, en italiano. Sin embargo, existe un paquete para OpenOffice.org 1.9, versiones 6X, que permite localizarlo para casi cualquier idioma. Igualmente damos la dirección para su descarga en "Enlaces de Interés". Sin embargo, su instalación debe realizarse después de implementar el producto base.

Para instalar una nueva versión OpenOffice.org 1.9 m6x, se recomienda desinstalar versiones previas incluyendo el programa de localización y proceder a instalar de nuevo los dos componentes (OpenOffice.org y la correspondiente localización). La traducción al correspondiente idioma es bastante completa, pues menús, opciones de autocompletar, formularios y diálogos quedan completamente localizados (con algunas sencillas excepciones; en Writer el menú de "Tabla" conserva algunas opciones en inglés). Se incluyen en su totalidad las herramientas de ayuda, incluso el tema de Macros y automatización (aunque los encabezados son en inglés, al consultar el tema se encuentra toda la referencia en el idioma seleccionado).

Como ya es habitual en OpenOffice.org, el proceso de localización no instala las herramientas lingüísticas de corrector ortográfico, separador silábico y diccionario de sinónimos, que deben ser instaladas usando las herramientas tradicionales disponibles en el menú principal bajo las opciones Archivo -> Asistentes -> Instalar diccionarios nuevos...

Los cambios en la presentación visual del producto en todos sus componentes son radicales, presentando no sólo un nuevo y variado conjunto de iconos (con nueva densidad), sino un cambio total en su operación, configuración y presentación. El objetivo primordial de este cambio es sin lugar a dudas “...verse, operarse y configurarse...” igual a MS Office, conservando una enorme similitud con la versión 1.1 (Office 2003).

Como en versiones anteriores, todas las barras de símbolos pueden ser configuradas mediante menús desplegables, usando el icono disponible en su extremo derecho, un pequeño triángulo negro invertido, que reemplaza al pequeño triángulo verde ubicado en la parte superior derecha de algunos iconos en las versiones anteriores. También pueden ser convertidas a ventanas flotantes, con una simple doble pulsación de ratón y retornadas a su posición original acoplada repitiendo la misma operación. Este proceso tiene algunas excepciones como la barra de funciones en Calc y la del navegador de orígenes de datos.

El proceso de personalización se hace con una simple pulsación en lugar de usar, como en versiones anteriores, el botón secundario del ratón (esta acción es generalizada en todos los módulos y barras de OpenOffice.org), lo que activa un formulario bastante completo que permite además de seleccionar las diferentes opciones de operación (mediante iconos o texto), también permite seleccionar la barra deseada (quince posibles en la hoja de cálculo, el número depende del módulo de OpenOffice.org que se tenga activo). Además de poder cambiar de icono entre una variedad de 401 disponibles. La nueva versión de configuración tiene una nueva opción para añadir nuevos comandos a cualquier barra, en cualquier módulo de OpenOffice.org, lo que sin lugar a dudas proporcionará una valiosa posibilidad de crear interfaces bastante amigables y de fácil y rápida configuración. Usando el mismo formulario también puede configurarse una variada gama de posibilidades para las diferentes opciones del menú principal.

También las barras configurables pueden ser fijadas en su posición, limitando su movimiento y/o reconfiguración; además la tradicional barra de herramientas, ahora está en posición horizontal, en la parte inferior de la pantalla, aunque por supuesto puede moverse a la posición original de las anteriores versiones, el margen izquierdo, con una pulsación larga, arrastrando desde su punto de anclaje (línea punteada gruesa ubicada en su extremo izquierdo). La anterior es una poderosa opción que esta disponible en todos los módulos de OpenOffice y que permite de manera bastante dinámica, ágil y rápida la configuración, visualización y recolocación de casi todas las barras de objetos y/o herramientas (cerca de cuarenta), disponibles en esta suite ofimática.

También es importante destacar que la versión OpenOffice.org 2.0 conservará la opción de configuración que permite crear de manera estándar archivos en otros formatos binarios diferentes al esquema XML que le es propio, tales como doc, xls, ppt, pps, etc.

Por otro lado, recordar que el pasado lunes 24 de enero, en los locales del CDTinternet. net, de la Asociación Empresarial Impulsa Internet se presentó un vídeo clip sobre OpenOffice realizado por el Centro de Acceso Público a Internet Software Libre (CapiSoL) y dirigido por la vídeo creadora Rut Munguira.